海南大学周伟民教授对海南地名的关注已经有十几年，他说，地名有着特殊的文化价值，因为它是海南历史的“活化石”，每一个地名都涵盖了一段历史内容，甚至反映了地域的变迁，将其规范标准化，是件很有意义的事情。

　　海南地名带有色彩独异的海南海岛印记，包含着太多丰富的历史内容。

　　周伟民告诉记者，在海南建省后不久，他曾受省里有关部门的委托，主持编纂海南的地名词典。后来省里还成立了专门的海南省地名学会。尽管后来由于种种原因，这部词典未能面世，但从那时起，他就已经开始对海南地名投以关注并加以研究了。

　　周伟民说，海南的地名划分成海南岛地名和南海诸岛地名。这些地名都带有色彩独异的海南海岛印记，从单个地名来看可能找不出太多的内涵，但如果将它们串联起来，就包含了太多丰富的历史内容了。比如海南岛是移民岛，原先的住民是黎族，后来又相继迁入了汉族、苗族、回族等民族，因此在地名的命名上，就带有特别明显的各个民族语言的特点。比如带有抱、打、空、俄、南、道、毛等字为首的是黎话地名；带有番(蕃)、回、攀等字为首的是回话地名；带有坡、园、仔、朗、肚等字为尾的是海南话地名等。从这些地名上，就可以反映出海南本岛民族以及语言的分布情况。

　　地名，也标示了汉族移民迁入的时代年轮。周伟民介绍说，像汉唐时期迁入到海南的移民居住地多以“亭”(或“停”)和“场”为尾字命名地名，如儋州的接官亭，澄迈的令尾场等。“亭”字地名出现在汉代，“场”字地名出现在唐代，这两个地名大多分布在北部沿海地区，也是汉人最初移民的记录。到宋、元时期，地名就带有“学”、“老”、“官”、“塞”等字，而明、清时期就带有“军”、“营”、“屯”、“所”等字，到民国时期则出现了“博爱”、“中山”等字，改革开放以后又兴起了以开发区、工业区、保税区，庄园等为通名的地名，这些名字都带有了明显的时代标记。

　　地名不但反映出民族的分布、时代的变迁，还反映出海南海岛地貌特征和地理沿革。

　　海南岛的历史、地域的变迁，涵养在数万个地名中，每一个地名都有其独特的由来。地名不但反映出民族的分布、时代的变迁，还反映出海南海岛地貌特征和地理沿革。如昌化角、铜鼓角、大花角、牙龙角、临高角、棋子湾等等地名，充分表现了海南环岛海边的地貌形态。有时还由于海陆变迁，而促成了一组地名的变迁，如昌化江出海口三角洲的发育，唐宋时期潮线可能在今旧县村，县城在今三角洲的顶点；河道伸展，元时县治随河岸线的外延而迁到杨柳村；明至昌化城；清则在新城。