3月1日上午11点，格尔木机场候机楼里一阵骚动。身着深色大衣的多名机场职员，从行李输送口钻进停机坪，他们手挽哈达、捧着鲜花，一字排开地站在零下一度的阳光下，空旷跑道的尽头，是雪白延绵的昆仑山麓。

　　稍顷，东航MU2279安全降落，从舷梯上走下来的东航飞行员、空姐依次受到鲜花和哈达的礼遇。半小时后，MU2279更名为MU2111飞往西宁，经停两个半小时后直飞北京。

　　青海省海西州格尔木市，12万平方公里，是世界上辖区面积最大的城市，相当于半个英国，一个福建，两个宁夏。对它来说，2008年的三个时刻意义尤其重大：一是1月2日，向北京奥组委无偿捐赠昆仑玉，用于制作金银铜牌“金镶玉”玉环。二是3月1日，几经争取，终于正式开通格尔木―西宁―北京航线，周二、周四、周六执飞，格尔木―西宁―西安航线同期飞行。三是6月22日，北京奥运会火炬接力将在拉萨完成传递后，途经格尔木。

　　自2006年7月1日青藏铁路通车后便变得冷清的格尔木市，希望在2008的夏天重新振作起精神。

　　青藏铁路后遗症

　　“青海，是青岛附近的一个岛吗？”

　　几乎所有格尔木人都会向你抱怨，许多人可能知道拉萨、甘肃、陕西和可可西里，却不知道青海在哪里，更别提格尔木了。

　　格尔木市除了辖区面积全球最大，还是中国行政层级最怪的城市：比县城高半级，比市低半级。1954年建政的格尔木，是青藏高原继西宁、拉萨之后的第三大城市，亦是内地通向西藏的重要门户和大型“旱码头”。青藏铁路开通前，那些前往拉萨旅游的游客均需在格尔木下火车，在这个海拔2780米的城市休整几天，再换乘汽车，越过海拔4767米的昆仑山口，前往拉萨。

　　乘坐火车或汽车前往格尔木是漫长而艰难的旅程，乘坐飞机也非易事，格尔木目前每周只有3天有航班，许多从北京、上海、广州出发的游客均需转道西安，经停西宁才能到达格尔木，许多时候往往还要在西安住上一晚，才能赶得上清晨的班机。

　　当地一位的士司机说：“修铁路那会，一到晚上七八点，你想打车？根本打不到，到处都是铁路工人，来做生意的，旅游的。”他指着从车窗闪过的那些关门的酒店和商店说，“现在都走了，没人，生意不好做了。”有数据显示，2001年至2005年4年中，当地出租车猛增加到2000多辆，但到今天，这些的士只能打着“空车”的前灯像游魂般转悠。

　　“2006年7月1日，一列火车呼啸而过，格尔木在车窗外，化为一个站牌……”一名“怀念柴达木”的网友在博客中写道，“几年前，在格尔木南郊一望无际的戈壁沙滩上，来了一群人，他们在这里呆了5年，带来了热情、喧闹和钱财，临走的时候，他们留下了一条铁路，通向遥远的城市――拉萨。”在铁路修建的高峰期，格尔木市区接二连三涌出许多高档宾馆、酒店，并且经常爆满，想入住还得托朋友找关系。原本不冷不热的黄河路全部被工程机械车经销商租用，从开发区到南郊路口，几十公里长的公路上摆满了各种品牌的大型机械，蔚然壮观。