长期以来，格尔木扮演的是“西藏后勤基地”的角色，85％的进藏物资和95％的出藏物资都在格尔木中转。青藏铁路全线通车后，进出藏物资运输方式由公路运输为主变成铁路运输为主，格尔木原有的铁路专用线和仓储设施大量闲置，市内的货运、仓储、餐饮、服务等行业势必出现消退。

　　“我们是作贡献的城市，却是不被人想起、被彻底遗忘了的城市。”《格尔木日报》记者李莎莎语气中带着伤感，“铺青藏铁路时，我们一直在提供各种支援，等到铁路铺通时，却把到格尔木的专列都取消了。”她说。由于格尔木没有开往拉萨等地的始发列车，而从广州、重庆开往拉萨的列车，也给格尔木预留了极少的车票，导致许多游客不敢经停。

　　格尔木市委宣传部副部长易?f炜，对两年前的7月1日在格尔木举行的青藏铁路通车仪式记忆犹新，“青藏铁路修通后，带来了人流，对青海省的旅游有利，但是因为格尔木没有始发车，好多游客想来玩，都不敢下车，出行难！6月22日，奥运火炬传递在格尔木会有一天的活动，如果我们希望能在6月开通最新的旅游专列。”

　　发矿产财的外省人

　　飞往格尔木的飞机颠簸得厉害。

　　透过高原机型――空客A319的舷窗，下面都是大片的戈壁、沙漠、盐湖和雪山。一位西安乘客不时兴奋地起身望向窗外，并在纸上记着什么，他告诉记者：“我是来做肥料生意的，你看，下面盐湖里都是钾肥，格尔木是钾肥的主产区。”

　　另一位从西宁登机的四川人告诉他，“盐湖的盐可用于制作工业盐、食用盐。当地人主要靠养牛羊，开牧场谋生，农作物主要是青稞、小麦，用来做青稞酒。”

　　刚刚开春，但在格尔木的宾馆中、餐馆里、机场大巴上，你随处都能撞见四川人、陕西人、甘肃人、江浙人、安徽人和河南人，他们一边在骂着格尔木“太阳毒，晒得人脸疼；风大，刮得人耳疼”，一边在津津有味地讨论着矿山、盐湖和昆仑玉。“格尔木的外省人以四川人居多，主要是开餐馆；山东人主要以知青的后代为主，退休的已经回老家了；陕西人和江浙人主要是搞家私、装修；河南人主要是在市场上卖瓜果蔬菜。内地有实力的都在做资源生意。”易?f炜说。格尔木市区半径200公里内，广泛分布着石油、黄金、宝玉石等50余种矿产资源，其中钾、钠、镁、锂总储量占全国第一位，面积为5856平方公里的察尔汗盐湖是中国最大的钾镁盐矿床。

　　在“热爱第二故乡，共建青藏高原”的标语下，格尔木道路宽阔人烟稀少，六车道与人行道齐宽。沿街多数是从喇叭里传出音量巨大的流行乐的川菜馆、陕西菜馆。来自陕西礼泉的晁小兰在《一个“傻”女人的创业历程》中回忆起多年前的创业艰辛，“我经常跑格尔木，那个地方海拔较高，空气稀薄，水只能烧到60-70度左右，饭是经常烧不熟的，一起来的几个大男人都受不了，呼吸困难、闹肚子、发烧病倒。当年格尔木不通火车，路况极差，经常有交通事故翻车，而且又是少数民族地区，人烟稀少，通常只有晚上的大巴，我经常穿个军大衣，用毛领子把自己的脸挡住，提心吊胆，摆出一副听天由命的架式。”