对于这种质疑，迪拜领导人嗤之以鼻，因为今天的迪拜本身就已经是一个奇迹。两代人之前，那里还只是一块沙滩，只有一些小商贩聚集，而现在，迪拜的目标是要建成与纽约或者香港同一档次的国际大都市。

　　迪拜从来都不缺少雄心壮志。但在迪拜决定建成金融中心时，它以往的名声却成了拦路虎。人们曾一直将迪拜看作走私与洗钱的天堂，在那里，商人与强盗都提着成箱的现金购买汽车豪宅，而且商业规范上也存在漏洞。两年前，直升机飞行员理查德?崔福尔曾看中了迪拜人造棕榈岛上的一套住宅，他先交了订金，然后返回筹措剩下的钱，但他三周后返回迪拜时，那套住宅已经被卖掉了。崔福尔略带伤感地回忆说：“在迪拜这个地方，真有一些人是倒出一箱箱钞票来买东西的。”

　　阿联酋正在制订新的法律来反洗钱，但美国官员认为依然是任重而道远。为吸引投资，迪拜干脆修定了自己的法律，并创立了名为迪拜国际金融中心（ＤＩＦＣ）的机构，独立于政府，并为世界主要金融机构提供服务。这一招果然起效，摩根士丹利和高曼等国际著名投行纷纷在迪拜开设分支机构开展业务。目前有１．１万人在迪拜国际金融中心的免税区工作，官员称这个数字在２００８年底会上升到２万人。

　　迪拜国际金融中心只是迪拜２４个免税区中的一员。这些免税区吸引了诸如微软、ＣＮＮ等大公司的投资。作为配套设施，迪拜的医疗机构还和哈福大学医学院合作建立了医学院和医院，而这些医疗设施如今已成为迪拜的一块广告。此外，迪拜还对好莱坞大献殷勤，一位项目发言人说：“我们正在修建１４座大影城，以后我们可以同时接待６家好莱坞的电影制作商在这里拍片。”

　　游客中心 靠全球有钱人来消费

　　迪拜的野心还远不止于此。除了商业与金融中心外，它还计划到２０１５年能吸引１５００万世界各地的游客，这一庞大的数字是目前它交通运载能力的两倍。

　　现在还很难说这些游客会来自何方，因为毕竟迪拜并不是一个自然风光宜人的地方，气候也并不那么“友好”。迪拜夏天湿热的空气令人感到窒息，即使泡到游泳池里，也感觉池中的水需要降温。迪拜旅游部门首先把目标客源定在了海湾地区和邻近的印度中产阶级上，另外，那些向往阳光与免税商品的欧洲游客也是重点吸引对象。业务重点在于发展旅游的塔特尔集团首席执行官阿麦里克说：“当你在（像迪拜）这样一小块地方投入了如此多资金后，当然需要靠全世界的人来这里消费。”

　　塔特尔集团的核心业务是发展人造“迪拜岛”项目，那是整个海湾地区最大的工程项目之一，据估计总耗资达１１００亿美元。迪拜岛将被建成一个巨大的主题公园集中地，其中包括环球影城、梦工场探梦等娱乐设施以及充满阿拉伯风情的虚拟世界等。迪拜还与美国导演乔治?卢卡斯谈过修建《星球大战》主题公园的事。阿麦里克说：“如果不冒点险，那就不会被认真对待。”