旅游业先行是中部地区发挥区域优势的内在需要。随着人类的进步和社会的发展，旅游业已成为全球经济中发展势头最强劲和规模最大的产业之一。纵观当今世界，旅游业已超过石油、汽车等传统的霸主性行业而跃居全球第一大产业。据预测，未来10年间，我国旅游业将保持年均10.4%的增长速度，到2010年我国旅游业总收入占GDP的比例将达到8%，到2020年中国将成为世界第一大旅游目的地国和第四大客源输出国。近年来，中部六省旅游总收入和接待游客总数的年均增幅均达到了20%左右，高于同期GDP的增长速度和全国旅游产业的平均增长水平。以山西为例，旅游业直接或间接地关联带动着60多个部门的投入和产出，2005年由山西旅游综合拉动产出的增加值达220亿元，对当年GDP贡献率达14.84%。旅游直接或间接地提供了就业岗位93.3万个，在全部从业人口中，与旅游相关就业达到6%，每16人中就有1人直接或间接地服务于旅游业。旅游业提供的就业岗位占城镇从业人员的8.5%。因此说，旅游业日益成为新的经济增长点，成为第三产业的主要支柱之一，以旅游先行促进中部崛起，是历史的必然，也是时代的选择。

　　旅游业先行是中部地区推进结构调整的迫切需要。近年来，国家高度重视产业结构的优化升级，积极推进经济发展方式转变。加快发展旅游业，就是落实国家宏观调控和经济发展的需要，不仅会推动服务业的快速发展，而且符合国家经济转型和实现科学发展、可持续发展的调控目标，有助于实现三次产业对经济的协调拉动。拿山西来说，煤炭资源丰富，但同时也造就了产业结构的过于单一，经济发展方式的比较粗放，节能减排的任务非常艰巨。作为国家能源重化工基地，长期以来，煤炭、焦炭、冶金、电力、钢材、化工等产业在山西经济中占主导地位，近年来四大传统产业约占到全省经济比重的4/5以上。因此，大力支持旅游业发展必将对推进产业结构调整有着积极的意义。

　　旅游业先行是中部地区实现又好又快发展的现实需要。中部地区仅仅依靠传统产业的发展，很难实现中部经济的跨越式发展。只有大力培育新兴支柱产业，才能为中部崛起提供有力的保障。旅游业作为中部六省都竞相发展的产业，是中部崛起的重要突破口。中部地区只有加强旅游地之间的区域联合和协作，发挥各自的资源优势，才可以扬长避短，实现优势互补，推进旅游业迈上新的台阶。最重要的是，旅游业综合性强、关联度高、带动作用大，是当今发展最快、前景最广的新兴产业之一。据有关部门测算，旅游业收入增加1元，可拉动相关产业增收4.5元。旅游消费涵盖人们外出旅游时所有的日常消费，包括交通、餐饮、住宿业、景区、零售、文化、体育、银行、保险、通讯等109个细分行业受益于旅游业发展。如2000年“十一”至2007年“十一”的21个黄金周，旅游总收入8082亿元，其中带动民航增收394亿元、铁路客运增收263亿元。所以说，随着旅游业的蓬勃发展，其综合性、关联性很强的特点表现得越来越充分，在带动相关行业的发展，扩大国内需求，增强经济活力，提高人民生活质量等方面发挥了日益重要的作用，必将会有力地促进经济的又好又快发展和社会的和谐稳定。