五台山是地球演进的见证，是珍稀生物的宝库，是文殊信仰的中心，是古建艺术的殿堂，是自然和文化珠联璧合的名山胜境。

　　走进五台山，是一种机缘。2008年初，按照组织的安排，我到忻州工作。到任后面临的一项重点工作，便是积极推进五台山申报世界自然和文化“双遗产”。正是基于这个原因，使我在较短的时间内对五台山的价值和魅力有了更深入的了解。

　　五台山位于山西省忻州市境内，在北纬38°50'～39°05'、东经113°29'～113°44'之间，由一系列大山和群峰组成。其中五座高峰，山势雄伟，连绵环抱，方圆达250千米，总面积592.88平方公里。峰顶平坦宽阔，“有如垒土之台”，故名五台。五峰之中，坡缓沟阔，名曰台怀。五峰并列，恰如五指半收，迎天而耸，最高海拔3061米，素有“华北屋脊”之称。

　　五台山地质古老，地貌奇特，是著名的国家地质公园。五台山地处华北大陆的腹地，与恒山―太行山连续，相对高差达2400多米，大面积出露了地壳不同层次的岩层和地质构造，完美展示出中国大陆基底的地质构造和地质组成，是由大于25亿年的世界已知古老地层构成的最高山脉。在漫长的地球演进中，五台山经过了“铁堡运动”“台怀运动”“五台运动”“燕山运动”，形成了以“五台群”绿色片岩及“豆村板岩”构成的“五台隆起”，具有高亢夷平的古夷平面、十分发育的冰川地貌、独特的高山草甸景观，更有第四纪冰川及巨大剥蚀力量造成的“龙蟠石”“冻胀丘”等冰缘地貌的奇观。可以说，五台山拥有独特而完整的地球早期地质构造、地层剖面、古生物化石遗迹、新生代夷平面及冰缘地貌，完整记录了地球新太古代晚期―古元古代地质演化历史，具有世界性地质构造和年代地层划界意义和对比价值，是全球地质科学界研究地球早期演化以及早期板块碰撞造山过程的最佳记录，是开展全球性地壳演化、古环境、生物演化对比研究的典型例证。因此，五台山当之无愧地被誉为“中国地质博物馆”。

　　五台山生态独特，生物多样，是著名的国家森林公园。五台山地处黄土高原东缘，属温带大陆性气候。其特点是植被垂直分布明显，夏短而凉爽，冬长而严寒，雨量充沛，光照充足。山顶年平均温度零下2℃，无霜期72天左右，年降雨量近960毫米，是全球同纬度地区中降雨比较多的地区。尤其每年的7―8月份，平均气温15―20℃，盛夏时亦可偶见降雪，正所谓“岁积坚冰、夏仍飞雪、曾无炎暑”。因此，五台山亦称清凉山，被誉为清凉胜境，是理想的避暑场所。五台山水源丰富，溪泉很多，终年不竭，鸣泉潺潺，清淳甜润，著名的有清凉泉、甘露泉、卓锡泉、龙泉、玉泉、般若泉。更奇特的是山有多高，水有多高，山山有泉，涧涧流瀑，汇聚成池，形成高悬如镜的天池，较大的有黑龙池、玉花池、澡浴池、太华池，池水清澈，波光潋滟，恍若明珠，令人心旷神怡。五台山草地面积广阔，总面积84391公顷的山地草甸生态系统是华北地区保存最为完好并且相对稳定的典型地区，蕴藏着丰富的植物资源。植被类型从高海拔到低海拔依次为高山草甸、亚高山草甸、山地五花草甸、常绿针叶林及林间草甸、夏绿阔叶林草灌丛、旱牛灌木草丛。五台山共有维管束植物103科、459属、1019种，种类繁多，四季皆有。其中金莲花、迎红杜鹃，被有关专家认定为国内独有。五台山有鸟类16目、36科、142种，其中金雕、白鹳、黑鹳、白肩雕、白尾海雕、虎头海雕、白头鹤、丹顶鹤、大鸨等属国家Ⅰ级保护动物。五台山海拔1000―3061米的山地昆虫共有2000多种，目前资料记载的486种，包括20多个昆虫新种。因此，五台山是北方高寒地区极为罕见的绿色宝库。