每年占全球二氧化碳排放总量2％的高污染也是国际航空业的一大“心病”。在双重“煎烤”下的国际航空开始探索 “新”能源。

　　生物燃料逐渐替代航空燃油？

　　根据国际航空运输协会（IATA，以下简称国际航协）和Platts公司最新发布的全球航油价格，截至2008年8月22日，全球航油价格达到331.8美分/加仑，合139.4美元/桶。以2008年全年航油平均价格142.2美元/桶计算（由2008年1月1日至8月22日价格平均计算得出），相较2007年航油支出的1360亿美元，全球航空公司在2008年将增加910亿美元的航油成本投入，达到2270亿美元。国际航空运输协会9月4日宣布下调对2008年航空运输业的财务预测。基于每桶原油113美元（航油140美元）的价格，2008年全球航空业将亏损52亿美元。

　　在石油价格持续几年飙升的严峻形势下，继2008年2月24日英国维珍大西洋航空公司成为世界上第一家完成生物燃料试飞航空公司，　新西兰航空公司宣布将在今年或明年使用的一架波音737飞机的一个引擎中使用生物燃料和航空燃油的混合油；美国大陆航空公司将会在2009年投入使用的一架波音737飞机中使用第三代的生物能源；在2009年初，日航将会在波音747-300的普惠引擎上测试第二代生物能源；荷兰航空宣布，将会在2010年开始在其F-50机组上使用以藻类为基础的航油。显而易见，一场航空燃油革命悄然兴起。

　　记者日前与英国维珍大西洋航空公司驻中国联络处取得联系，相关人士介绍说，维珍公司此次试飞生物燃料飞机的主要因由出于环保需求，而如果试验结果能够成功替代现有航空燃料，将是非常理想的一件事。试飞是在波音747-400飞机的一个引擎加入20%的生物燃料，这种生物燃料成分包括巴巴苏油和椰子油。

　　飞机燃油大致有三种：航空汽油、航空煤油、航空柴油。民航客机燃油因具体机型和发动机类型种类而不同：涡轮发动机多使用航空煤油；活塞发动机多使用航空汽油。也有部分小型民航客机（例如一些小型商务机）使用航空柴油。普遍的客机绝大多数使用航空煤油。

　　记者在采访中国石油化工研究院有关专家时了解到，大型客机能在1万米之上高空飞行，发动机必须适应高空缺氧，气温、气压较低的恶劣环境；航空煤油还应有较好的低温性、安定性、蒸发性、润滑性以及无腐蚀性，不易起静电和着火危险性小等特点。这些性能都有精确的数据指示来表示。例如挥发性的闪点（闭口）不应低于38℃、不应高于55℃～60℃，因为这一指标决定了飞机的启动性能，有关专家对生物燃料在洁净性的实际胶质指标上存在的疑虑最大：航空煤油的实际胶质量不应大于7mg/100ml，这一指标乙醇类燃料比较容易达到，而生物柴油就非常困难。